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La légende veut que Carcassonne ait été baptisée ainsi en hommage à une ruse de Dame Carcas, épouse du roi sarrasin Ballak qui occupe alors la Cité. Charlemagne en fait le siège depuis 5 ans. Le roi sarrasin est mort et la nourriture manque dans les deux camps. En lançant par-dessus les remparts le dernier porc nourri des ultimes réserves de blé, la princesse fait croire à l'empereur que la ville n'est pas prête de tomber. Charlemagne lève alors le siège mais Dame Carcas le fait revenir sur ses pas pour signer la paix, en faisant sonner les trompettes. Carcas sonne ! Pour ce qui est de l'Histoire, l'occupation du site remonte au VIème siècle avant J.C. Après les Ibères, les Volques Tectosages, les Romains, les Wisigoths et les Sarrasins, ce sont les Francs de Pépin le Bref qui s'emparent de la cité en 759. Après un développement sans précédent sous la dynastie des Trencavel, elle devient un foyer important du Catharisme sous l'égide du vicomte Raymond Roger Trencavel (1194-1209). Puis, conquise par le chef de la croisade, Simon de Montfort, la ville est cédée au Roi de France en 1224. Louis IX, Philippe le Hardi et Philippe le Bel donnent à la cité sa physionomie actuelle. Toutefois, abandonnée au XVIIème siècle, Carcassonne a bien failli disparaître. Le notable Jean-Pierre Cros-Mayrevieille, l'écrivain Prosper Mérimée et l'architecte Eugène Viollet-le-Duc la sauveront au XIXème siècle. Grâce à eux, vous pouvez aujourd'hui visiter l'une des plus belles cités médiévales du monde, classée aux Monuments Historiques et inscrite au Patrimoine mondial de l'Unesco. Carcassonne est aussi l'une des grandes villes situées sur le Canal du Midi , monument également inscrit au Patrimoine mondial de l'Unesco. Si cette voie est navigable, ses berges sont aussi aménagées pour circuler à pied ou à vélo. L'été, la ville se met à l'heure des festivités. Le festival de la Cité est le moment consacré au théâtre et à l'opéra. Le festival de Carcassonne donne ainsi l'occasion d'assister à de superbes concerts. Le 14 juillet, quant à lui marque l'embrasement de la Cité, un feu d'artifice de renommée internationale, éblouit la ville. Pour repartir de Carcassonne les mains pleines de bonnes et belles choses, faites notamment un tour au Jardin du Fruitier (12, avenue Burnau Varilla), tenu par Florence Carayon, ou encore chez l'exceptionnelle fleuriste Murielle Bailet (26, rue de Verdun).

L'abbaye de Fontfroide fait partie des incontournables de l'Aude et du Pays cathare. Située à quelques kilomètres de Narbonne, il s'agit d'un des monuments cisterciens les mieux conservés en France. Son histoire est racontée par de supers guides. A découvrir en famille toute l'année !

Avec 500 000 visiteurs annuels, ce sont les lieux les plus prisés de la cité. Le château, qui hébergeait les vicomtes de Carcassonne, fut érigé au XIIème siècle. Quant aux remparts, il s'agit d'une double enceinte dont une partie date de l'époque gallo-romaine (III-IVème siècle). Elle mesure 3 km de long et comporte 52 tours.

Le site d'origine abritait une église bâtie au Xème siècle. L'édifice est consacré cathédrale un siècle plus tard et est terminé au XIIème siècle. À la fin du XIXème siècle, cela devient une basilique. Son architecture romane et gothique ainsi que ses vitraux en font un site d'exception.

Son nom, la Porte Narbonnaise le doit au fait qu'elle ouvre la Cité de Carcassonne en direction de la sous-préfecture de [l'Aude]. L'édifice médiéval en impose avec ses 2 tours en éperon construites vers 1280, sous le règne de Philippe III Le Hardi.

Accès : À Perpignan D117 ; 2 km après Estagel D 611 puis D59 jusqu'à Tautavel

Des rugissements s'élèvent au loin ?! Non, vous ne rêvez pas. Ces cris proviennent sans doute de La réserve Africaine de Sigean ! Le parc animalier semi-naturel ouvert toute l'année permet aux visiteurs de découvrir l'étonnante faune africaine... dans le sud de la France ! C'est grâce aux conditions climatiques idéales de la région que le parc de Sigean est devenu la plus grande réserve d'animaux africains du vieux continent. Elle abrite plus de 3 800 animaux de 160 espèces différentes. Les 300 hectares du site sont à découvrir en deux temps. Pour commencer à bord d'une voiture où l'on circule entre brousse et savane où vivent lions, ours et rhinocéros ! Sortez vos jumelles. La promenade se poursuit à pied, à la découverte de la grande plaine africaine où gambadent autruches et buffles. Chimpanzés et ouistitis habitent quant à eux sur une île. Havre pour faune exotique, le Sigean est aussi une cité balnéaire familiale. Son vieux centre et son cœur médiéval se découvrent, le nez en l'air, en suivant un circuit balisé : Sigean l'ancienne ville frontière. L'un des plus vieux vestiges, l'Oppidum préromain de Pech Maho , date de l'Antiquité. Des objets de l'Âge de Fer et de l'époque romaine sont à découvrir au Musée archéologique des Corbières de Sigean. Entre Narbonne et Perpignan , Le Sigean est un point de départ idéal pour la découverte du Languedoc-Roussillon réputé pour ses Corbières maritimes. Sur des contreforts vallonnés, la région de moyenne montagne est connue pour ses vignes, notamment le muscat, un vin blanc doux. Le Sigean est la porte d'entrée vers d'étonnantes îles accessibles depuis la côte. Au large de Port-la-Nouvelle , sa voisine, on aperçoit l'île de Sainte Lucie, un espace de verdure et de calme. Ses 290 hectares sont une terre d'accueil pour de nombreuses espèces protégées, du sanglier à la sterne. Des salins bordés par la mer Méditerranée sont à découvrir le temps d'une promenade en suivant des sentiers balisés sur 3,3 km ou 7 km. Du Soulier, des Oulous et de Planasse, d'autres îlots sont à arpenter. Sur l'île de l'Aute trône une métairie, relique du temps où cette dernière fût un domaine de vigne et d'élevage. Les plus sportifs peuvent découvrir ces îles par voie d'eau. Sur une planche à voile, un trimaran ou dans un canoë à louer sur la base nautique de Port Mahon. Vus des flots ou de la terre, les paysages variés de la région, entre garrigue sèche et anciennes salines s'étendent à perte de vue.